Definição de som
Segundo convém as diferentes definições que foram propostas
ao longo da história da humanidade sobre o termo som, existem duas maneiras de explicá-lo. Por um lado, a física, que diz que som é tudo aquilo que expressa ondas elásticas de alta frequência audíveis e do outro, a fisiologia, que se aproxima mais ao que qualquer mortal como você e eu, que somente vimos a física de perto durante o Ensino Médio, sustenta que som é a sensação que se produz em nosso ouvido, logo após esse movimento das ondas que explica a física.
Ou seja, sinceramente e muito seguramente, salvo alguém que se dedique ao estudo do fenômeno do som, nenhum de nós já parou para pensar em todo o processo que está comprometido na geração de um som, inclusive o nosso, que é produzido pelas cordas vocais quando falamos, pois sendo algo automático que se concretiza em milésimos de segundos, praticamente, também não provoca motivos para reflexão em nossa cabeça.
Definição de áudio digital
O áudio digital baseia-se na representação digital de um som através do código binário. Este processo abrange a captação/gravação, a conversão do som analógico para digital e por fim a reprodução (conversão do som digital para analógico). O som digital pode ser armazenado de diversas formas e gravados em diversos formatos, nos quais irei referir mais tarde.
O processo de conversão do som analógico para digital conduz uma perda de qualidade pois o som digital nunca representará o som analógico com 100% de precisão. Porém com o desenvolvimento tecnológico, este processo atingiu um grau de exactidão tão elevado que o ouvido humano não consegue detectar diferenças entre o som analógico e a sua representação digital.
Formato comprimido e formato não comprimido
Formatos digitais de áudio se dividem basicamente em dois grupos: não comprimidos e comprimidos. Os primeiros garantem qualidade máxima, pois não modificam nenhum bit do original. Em contrapartida, exigem espaço. Um CD de áudio utiliza o formato CDDA (Compact Disc Digital Audio) e suporta 80 minutos de música, por exemplo. WAV e AIFF são exemplos de não comprimidos.
Já os formatos comprimidos,como o nome sugere, comprimem dados com o intuito de diminuir o tamanho deles. Formatos como APE, FLAC e M4A são conhecidos como lossless e capazes de comprimir áudio sem perder qualidade.
Outros formatos comprimem ainda mais os arquivos, ganhando muito espaço. No entanto, eles já utilizam o princípio de abrir mão da qualidade absoluta para ganhar mais espaço e comodidade. Uma maneira de conseguir isso é remover faixas de áudio teoricamente imperceptíveis pelo ouvido humano. Há perda de qualidade, mas muitas vezes ela é realmente imperceptível. Por isso, formatos comprimidos são mais populares para o usuário comum. Um exemplo é o MP3.
formatos não comprimidos
Waveform áudio : Formato de áudio digital proveniente do sistema operativo Windows com extensão wav.
Audio Interchange File Format: Formato de áudio digital com extensão aiff ou aif usado pela Apple.
Audio: Formato de áudio digital com extensão au utilizado pelo sistema operativo U nix e pela Sun.
Sound: Formato de áudio digital idêntico ao áudio, mas com extensão snd.
Musical Instrument Digital Interface: Não são exatamente formatos de áudio digital, sendo sim ficheiros mindi, mas por armazenarem notas musicais encontram-se nesta categoria. São muito utilizados para conectar teclados eletrónicos, sintetizadores e outros instrumentos eletrónicos ao computador. Apresentam extensão mid.
Compact Disc Digital Audio: Formato de áudio digital, que tem como extensão cda, que é usado para codificar música em discos comerciais, não sendo guardado nos computadores e sendo fundamental convertê-lo para o conseguir.
formatos comprimidos
Com perdas:
Motion Picture Experts Group (MPEG): Familia de standards para audio e para video que inclui o MPEG 1, o MPEG 2, o MPEG 1 Layer 3 (MP3) e o MPEG 4.
Quick Time Audio: É, essencialmente, uma tecnologia MPEG 4, suportando áudio, vídeo e o formato MP3. A extensão dos ficheiros é qt ou mov.
Windows Media Audio: Formato de áudio digital da Microsoft desenvolvido como um formato alternativo ao MP3. A extensão dos ficheiros é wma.
Sem perdas:
Windows Media Audio Lossless: Formato da Microsoft disponível nas versões 9 e 10 do Windows Media Player que usa a mesma extensão do formato wma.
Apple Lossless Audio Codec: Formato disponível para ser usado com a Apple’s iTunes e o iPod, que tem como extensão m4a.
